Embalajes ecológicos: perspectivas y tendencias, por Anja Stephan

Debemos tener en cuenta que la sostenibilidad tiene varios ángulos en el embalaje: se trata de la reducción de la huella de carbono y del uso de materiales durante el almacenamiento, la manipulación y el transporte; y también de la reducción al máximo posible de la tasa de productos dañados. Esto significa que no podemos simplemente deshacernos del embalaje o reducirlo al mínimo, lo cual sería fácil, ya que sigue teniendo que cumplir su función. Porque si los productos embalados que deben protegerse de daños se rompen, el resultado es que se han producido sin ser utilizados y son simplemente residuos, con un impacto negativo en el medio ambiente, pero también en los costes del fabricante. 

Al final, nuestra misión es mantener el equilibrio entre el material de embalaje necesario para proteger los productos de daños y el uso excesivo de material innecesario.

Mantenemos una relación estrecha y dinámica con nuestros socios estratégicos, colaborando en una amplia gama de temas. Como distribuidores, nos entusiasman especialmente los nuevos productos y soluciones innovadores desarrollados por nuestros socios. Una vez que un producto está listo para su lanzamiento al mercado, estamos ansiosos por compartir estos avances internamente, evaluar su potencial de mercado y hacerlos llegar a nuestros clientes, permitiéndoles beneficiarse de las últimas innovaciones.

Para calificar los productos de nuestros socios en función de su ecorresponsabilidad, hemos desarrollado un sistema de calificación de Antalis Packaging basado en criterios fijos que se denomina Green Star SystemTM.

Esto ayuda a comparar productos y alternativas de la misma categoría entre sí. Esto viene acompañado de la​​​​​​​ Green Card que pretende ofrecer información más detallada sobre los productos y debería responder a la mayoría de las necesidades de los clientes en materia de datos medioambientales.

Los productos sostenibles aportan materiales innovadores, como opciones recicladas o más finas, que reducen el impacto medioambiental de los envases y satisfacen la creciente demanda de soluciones ecológicas por parte de los clientes. Estos avances mejoran el valor de la marca y se alinean con los objetivos de sostenibilidad.

Se están llevando a cabo importantes esfuerzos de I+D, no solo por parte de los fabricantes, sino también de organizaciones de investigación aplicada, en todo el mundo. Se están desarrollando y probando nuevos materiales con un gran potencial para reducir el impacto medioambiental. Sin embargo, estos materiales aún presentan limitaciones, tanto en lo que se refiere a los materiales y la producción como a la normativa, lo que los convierte en una alternativa poco viable para una amplia gama de aplicaciones. Además, pueden ser costosos y los clientes no siempre están dispuestos a pagar más por opciones ecológicas. Una vez que estas innovaciones sean aplicables a una amplia gama de aplicaciones y lleguen al mercado masivo, los precios serán más competitivos, lo que aumentará su atractivo y viabilidad.

Nuestro equipo garantiza un lanzamiento fluido del producto dotando a los equipos locales de recursos completos, incluidos activos de marketing y materiales de formación adaptados a sus necesidades. Ofrecemos presentaciones de productos y seminarios web cuando es necesario para facilitar la comprensión. A continuación, los gestores de productos locales forman a los equipos de ventas para garantizar que estén totalmente preparados para presentar estas innovaciones al mercado de forma eficaz.

Las tendencias en el sector del embalaje apuntan a reducir el uso de materiales y eliminar los plásticos de un solo uso de las soluciones de embalaje. Esto supone un gran reto, ya que muchos procesos de embalaje se basan en estos materiales y solo hay un número limitado de alternativas que ofrecen la misma protección. Estas tendencias también cuentan con el respaldo de la Comisión Europea¹, que ha reconocido que la optimización de la huella medioambiental de los materiales de embalaje podría contribuir en gran medida a alcanzar los objetivos fijados en materia de medio ambiente. Por este motivo, se están introduciendo cada vez más normativas que deben cumplirse, como el PPWR² (Reglamento sobre envases y residuos de envases), por citar solo una, que exige reducir el uso de materiales de embalaje o eliminarlos por completo.

En mi opinión, los materiales de embalaje siempre serán esenciales, incluso en el futuro. Sin embargo, el panorama de los materiales de embalaje es cada vez más complejo. Las normativas más estrictas y los crecientes requisitos de documentación exigen importantes recursos para la evaluación de datos y el cumplimiento normativo. Si bien esto plantea retos, también impulsa la innovación y la transición hacia soluciones más sostenibles. La adaptación de los procesos, la producción y las instalaciones de embalaje para dar cabida a los nuevos materiales y normativas requerirá una inversión por parte de los fabricantes, pero estos esfuerzos son fundamentales para mantenerse a la vanguardia en un mercado en constante evolución.